印度纳大学的一组研究人员利用三维细胞培养方法，成功地将小鼠干细胞转化为内耳的关键结构。

在《自然》杂志上报道了这项研究中，Eri Hashino及其教授同事能够哄动干细胞发育成内耳感觉上皮细胞-包含毛细胞，支持细胞和神经元-可以检测声音，头部运动和重力。

“以前在标准细胞培养系统中“生长”内耳毛细胞的尝试效果不佳，部分原因是在面团上细胞培养皿中缺乏形成发束的必要提示。但是研究小组认为细胞需要以聚集体的形式悬浮在专门的细胞中，这种细胞提供的环境更能形成早期发育过程中的环境。”桥野。

。使干细胞从一个阶段到另一个阶段抽吸为内耳的前体。

第一研究的作者卡尔·科勒博士说：“但是3D骨架也提供了重要的机械线索，例如细胞相互之间拉动产生的张力。”

“3D培养使细胞能够利用在自身发育过程中发现机械线索，自组织形成复杂的组织。”

“我们惊讶地发现，一旦干细胞被引导成为内耳前体并放置在3D培养中，这些细胞的行为就意味着它们不仅如何将耳中变成不同的细胞类型，而且知道如何自组织形成与本地内耳非常相似的模式。我们最初的目标是在培养物中制作内耳前体，但是当我们进行测试时，在培养皿中发现了成千上万的毛细胞，”桥野博士补充道。

测试论证，由干细胞产生的那些毛细胞具有功能，并且能够消耗重力和运动。而且，就像通常将内耳细胞连接到大脑的神经元一样，神经元也在细胞培养物中发育并与毛细胞相连。

这一发现为感觉器官的发育过程提供了新的建议，并为疾病的实验室模型、药物发现以及听力损伤和平衡障碍提供了新的建议。的潜在治疗方法奠定了基础。